Das Ziel der Gaschromatographie ist es, jede chemische Komponente in ätherischen Ölproben zu identifizieren, zu trennen und zu messen. Die Maschine, die diesen Test durchführt (Gaschromatograph), erhitzt das Öl und drückt es dann in einem passiven Gas wie Helium, Wasserstoff oder Stickstoff durch eine Säule. Aufgrund ihrer Molekulargewichte und Größen bewegen sich die einzelnen Ölverbindungen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten durch die Säule. Am Ende der Säule befindet sich ein Detektor, der die Zeit misst, die jede Komponente durchläuft. Das Chromatogramm ist ein Bericht, der ein Diagramm zeigt, das die Trennung der Detektorantwort (auf der y-Achse) und der Retentionszeit (auf der x-Achse) zeigt. Wissenschaftler vergleichen die Peaks des Chromatogramms mit etablierten Standards, um zu bestätigen, dass die richtigen chemischen Bestandteile in den richtigen Mengen vorhanden sind.
