El objetivo de la cromatografía de gases es identificar, separar y medir cada componente químico dentro de las muestras de aceite esencial. La máquina que realiza esta prueba (cromatógrafo de gases) calienta el aceite y luego lo empuja a través de una columna en un gas pasivo como helio, hidrógeno o nitrógeno. Debido a sus pesos y tamaños moleculares, los compuestos de aceite individuales se mueven a través de la columna a diferentes velocidades. El extremo de la columna tiene un detector que mide el tiempo que pasa cada componente. El cromatograma es un informe que muestra un gráfico que muestra la separación de la respuesta del detector (en el eje y) y el tiempo de retención (en el eje x). Los científicos comparan los picos del cromatograma con los estándares establecidos para confirmar que los componentes químicos correctos están presentes en las cantidades correctas.
